Даследчыкі выявілі сапраўдныя колеры групы выкапнёвых насякомых, якія затрымаліся ў бурштыне ў М'янме каля 99 мільёнаў гадоў таму. Да старажытных насякомых адносяцца зязюліныя восы, вадзяныя мухі і жукі, усе з якіх маюць металічныя сінія, фіялетавыя і зялёныя адценні.
Прырода візуальна багатая, але закамянеласці рэдка захоўваюць сляды першапачатковага колеру арганізма. Тым не менш, палеантолагі зараз шукаюць спосабы вылучыць колеры з добра захаваных закамянеласцяў, няхай гэта будзе дыназаўры і лятучыя рэптыліі ці старажытныя змеі і млекакормячыя.
Разуменне колеру вымерлых відаў насамрэч вельмі важнае, бо яно можа шмат расказаць даследчыкам пра паводзіны жывёл. Напрыклад, колер можа выкарыстоўвацца для прыцягнення партнёраў або папярэджання драпежнікаў і нават для рэгулявання тэмпературы. Больш падрабязнае вывучэнне колеру таксама можа дапамагчы даследчыкам даведацца больш пра экасістэмы і навакольнае асяроддзе.
У новым даследаванні даследчая група з Нанкінскага інстытута геалогіі і палеанталогіі (NIGPAS) Кітайскай акадэміі навук вывучыла 35 асобных узораў бурштыну, якія ўтрымлівалі добра захаваныя насякомыя. Выкапні былі знойдзены ў бурштынавай шахце на поўначы М'янмы.
…Падпішыцеся на рассылку ZME, каб атрымліваць цудоўныя навуковыя навіны, артыкулы і эксклюзіўныя навіны. Вы не памыліцеся з больш чым 40 000 падпісчыкамі.
«Бурштын паходзіць з сярэдзіны крэйдавага перыяду, яму каля 99 мільёнаў гадоў, і яго паходжанне датуецца залатым векам дыназаўраў», — сказаў у прэс-рэлізе вядучы аўтар даследавання Чэньян Цай. «Па сутнасці, гэта смала, якая выпрацоўваецца старажытнымі хвойнымі дрэвамі, што растуць у трапічным лесе. Расліны і жывёлы, якія затрымаліся ў тоўстай смале, захаваліся, некаторыя з рэалістычнай дакладнасцю».
Колеры ў прыродзе звычайна падзяляюцца на тры шырокія катэгорыі: біялюмінесцэнцыя, пігменты і структурныя колеры. У выкапнях бурштыну былі знойдзены захаваныя структурныя колеры, якія часта інтэнсіўныя і даволі яркія (у тым ліку металічныя колеры) і ўтвараюцца мікраскапічнымі структурамі, якія рассейваюць святло, размешчанымі на галаве, целе і канечнасцях жывёлы.
Даследчыкі паліравалі закамянеласці, выкарыстоўваючы наждачную паперу і парашок дыатаміту. Частка бурштыну здрабняецца на вельмі тонкія лускавінкі, каб насякомыя былі добра бачныя, а навакольная бурштынавая матрыца амаль празрыстая пры яркім святле. Выявы, уключаныя ў даследаванне, былі адрэдагаваныя для карэкціроўкі яркасці і кантраснасці.
«Тып колеру, які захаваўся ў выкапнёвым бурштыне, называецца структурным колерам», — заявіў у сваёй заяве Яньхун Пан, суаўтар даследавання. «Павярхоўныя нанаструктуры рассейваюць пэўныя даўжыні хваль святла», — «ствараючы вельмі інтэнсіўныя колеры», — сказаў Пан, дадаўшы, што гэты «механізм адказвае за многія колеры, якія мы ведаем у паўсядзённым жыцці».
З усіх выкапняў асабліва ўражваюць зязюліныя восы з металічнымі сіне-зялёнымі, жоўта-чырвонымі, фіялетавымі і зялёнымі адценнямі на галаве, грудной клетцы, жываце і нагах. Згодна з даследаваннем, гэтыя каляровыя ўзоры вельмі блізкія да зязюліных вос, якія жывуць сёння. Сярод іншых выбітных рэшткаў — сінія і фіялетавыя жукі і металічныя цёмна-зялёныя мухі-салдацікі.
Выкарыстоўваючы электронную мікраскапію, даследчыкі паказалі, што выкапнёвы бурштын мае «добра захаваныя нанаструктуры экзашкілета, якія рассейваюць святло».
«Нашы назіранні пераканаўча сведчаць аб тым, што некаторыя бурштынавыя скамянеласці могуць захоўваць тыя ж колеры, што і насякомыя, якія былі жывыя каля 99 мільёнаў гадоў таму», — пішуць аўтары даследавання. «Акрамя таго, гэта пацвярджаецца тым фактам, што металічныя сіне-зялёныя колеры часта сустракаюцца ў сучасных зязюліных вос».
Фермін Куп — журналіст з Буэнас-Айрэса, Аргенціна. Ён мае ступень магістра ў галіне навакольнага асяроддзя і развіцця ва Універсітэце Рэдынга, Вялікабрытанія, спецыялізуючыся на экалагічнай журналістыцы і журналістыцы, прысвечанай змяненню клімату.