Парашок дыатамавай зямлі — гэта выдатнае рэчыва, атрыманае з скамянелых рэшткаў дыатамавых водарасцяў, якія з'яўляюцца аднаклетачнымі водарасцямі. Гэтыя дыатамавыя водарасці квітнелі ў вадаёмах, такіх як акіяны, азёры і рэкі мільёны гадоў таму. Па меры таго, як яны адміралі, іх багатыя крэмніем клеткавыя сценкі назапашваліся на дне, паступова ўтвараючы асадкавыя адклады, якія з'яўляюцца крыніцай дыатамавай зямлі.

Адной з найбольш адметных асаблівасцей парашка дыятомавай зямлі з'яўляецца яго высокасітаватая прырода. Мікраскапічна ён выяўляе складаную сетку драбнюткіх, узаемазвязаных пор. Гэтыя поры адрозніваюцца па памеры, звычайна ад некалькіх нанаметраў да некалькіх мікраметраў. Гэтая сітаватасць надае парашку надзвычай вялікую плошчу паверхні на адзінку масы, што мае вырашальнае значэнне для яго шматлікіх ужыванняў. Напрыклад, у працэсах фільтрацыі поры могуць затрымліваць часціцы розных памераў, выступаючы ў якасці натуральнага сіта.

Парашок дыатаміту знаходзіць прымяненне ў касметыцы і індустрыі асабістай гігіены. Дзякуючы сваім мяккім абразіўным уласцівасцям ён выкарыстоўваецца ў скрабах для твару і адлушчвальных сродках. Ён можа дапамагчы выдаліць адмерлыя клеткі скуры, пакідаючы яе гладкай і амалоджанай. У некаторых рэцэптурах зубной пасты ён уключаны ў якасці мяккага абразіва, каб дапамагчы ачысціць зубы і выдаліць налёт, не пашкоджваючы зубную эмаль.

У прамысловасці парашок дыатаміту выкарыстоўваецца ў якасці напаўняльніка ў такіх вырабах, як пластмасы, гума і фарбы. У пластмасах ён можа палепшыць механічныя ўласцівасці пластыкавай матрыцы, напрыклад, павялічыць яе трываласць і калянасць. У гуме ён можа палепшыць даўгавечнасць і зносаўстойлівасць гумовых вырабаў. У фарбах ён дзейнічае як матыруючы агент, памяншаючы бляск паверхні фарбы і надаючы ёй больш матавае пакрыццё. Ён таксама выкарыстоўваецца ў вытворчасці дынаміту ў якасці стабілізуючага кампанента, які дапамагае кантраляваць выбуховую рэакцыю.