Матэрыялы з аксіду жалеза даюць пігменты, якія не таксічныя, не выцякаюць, устойлівыя да надвор'я і святлоўстойлівыя.Прыродныя аксіды жалеза ўключаюць камбінацыю аднаго або некалькіх аксідаў жалеза або трохвалентнага жалеза і прымешак, такіх як марганец, гліна або арганіка.Сінтэтычныя аксіды жалеза могуць быць атрыманы рознымі спосабамі, уключаючы тэрмічнае раскладанне соляў жалеза, такіх як сульфат жалеза, для атрымання чырвоных;ападкі для атрымання жоўтых, чырвоных, карычневых і чорных колераў (напрыклад, працэс Пеннімана-Зофа);і аднаўленне арганічных злучэнняў жалезам (напрыклад, нітрабензол, які аднаўляецца да аніліну ў прысутнасці пэўных хімічных рэчываў) для атрымання жоўтага і чорнага колеру.Чырвоныя можна атрымаць шляхам кальцыніравання жоўтага або чорнага.

Яны адрозніваюцца высокай трываласцю адцення і больш непразрыстымі, чым іншыя колеры, таму часта могуць выкарыстоўвацца ў меншай колькасці, чым натуральныя пігменты.